LA GROTTE DES DJINNS

Un homme du nom de Toufik gagne la vie de sa famille (il a une femme, Rachida, et une fille, Sahia), en travaillant comme bûcheron dans la forêt dont il apprécie la quiétude. Au moment d'abattre un vieux chêne, celui-ci lui parle. Il lui dit de revenir le lendemain matin et le lendemain soir, de se cacher derrière son tronc pour observer et d'écouter ce que feront et diront les 40 djinns de la caverne qui se trouve à proximité et dont l'entrée est barrée par un rocher.

Toufik rentre chez lui et en passant près de la maison d'un vieille, lui donne un fagot pour sa cheminée.

Le lendemain, Toufik fait ce que le chêne a suggéré et il voit :

* le matin : un rocher qui s'ouvre. En sortent 40 êtres silencieux et diaphanes. Leur chef à la chevelure rouge prononce la phrase suivante : « Sylsyl, referme-toi et protège tes trésors! » Puis ils disparaissent.

* le soir : ils reviennent chargés de sacs lourds. «  Sylsyl, ouvre-toi et protège tes trésors! »

Idem le lendemain.

Toufik, qui connaît à présent les formules et qui est au fait des allers et venues des djinns, revient chaque jour, entre dans le rocher pendant l'absence de ces derniers, et s'empare d'une poignée de pièces d'or dont il fait bénéficier les indigents. Parallèlement, il enseigne le respect de la sagesse autour de lui.

Son frère riche et cupide lui rend une visite inopinée. Toufik lui révèle son secret.

Le lendemain, le frère se rend vers la caverne, pioche sans retenue dans les trésors des djinns qui le surprennent. Ils le ligotent. Il ne peut donc pas s'enfuir.

Sa fille vient voir Toufik et lui dit que son père se serait rendu à la grotte des démons et n'en serait pas revenu.

Toufik passe près du vieux chêne qui frémit de mécontentement, parce que Toufik n'a pas su tenir sa langue. Toufik s'excuse de son manque de clairvoyance. Il se cache derrière l'arbre et lorsque les djinns arrivent, il entend le chef aux cheveux rouges dire que le voleur est enchaîné et qu'ils vont le laisser enfermé jusqu'à ce qu'il ne soit plus qu'un squelette. A leur départ, Toufik entre dans la grotte et constate les faits. Il ressort sans l'avoir délivré.

Le chêne l'interpelle pour lui demander de le lui amener. Toufik libère son frère qui veut ensuite se débarrasser de lui. Toufik l'attire près du chêne. Le chêne et les arbres l'attrapent avec leurs branches et l'enjoignent d'oublier ce qu'il sait de la grotte des djinns. Le frère de Toufik rentre chez lui en répétant tel un fou sans arrêt cette phrase. Toufik met des ossements de chèvre dans la grotte. Les djinns pensent que le voleur est mort et reviennent déposer comme avant leurs trésors.

Toufik revient chaque jour prélever parcimonieusement des pièces d'or pour aider ceux qui sont dans le besoin. Il garde le secret de l'existence de cette grotte aux trésors jusqu'à sa mort.

Depuis, nul ne sait plus où se trouve la grotte, sans doute enfouie sous des ronces.