Situation initiale : un marchand perd sa fortune et sa famille s'en
trouve affectée lorsque tous doivent aller vivre dans la petite
maison de campagne qui leur reste.
* les 3 fils font les travaux des champs
* les deux filles aînées ne font rien d'autre que se
plaindre de leur condition et d'insulter leur cadette
* Belle fait les travaux ménagers et trouve encore le temps de
s'adonner à la musique et à la lecture
Elément nouveau: le marchand apprend qu'un de ses vaisseaux,
contre toute espérance, est arrivé à bon port. Il
doit partir mais avant, il demande à ses filles ce qu'elles
veulent.
La demande des enfants :
* les deux filles aînées veulent parures, bijoux...
* Belle ne demande rien d'autre qu'une rose
Finalement, le marchand ne gagne rien dans cette histoire puisqu'il
qu'un procès et donc se trouve aussi pauvre qu'avant. Il s'en
retourne chez lui.
Sur le chemin, le temps se gâte et il se perd dans un bois. Il
arrive près d'un château "abandonné" où il
se réchauffe et trouve de quoi se restaurer et dormir
convenablement. Le lendemain matin, il trouve un vêtement et de
quoi manger avant de repartir. Il pense à une fée qui
oeuvre dans cet endroit et lui est reconnaissant de l'avoir accueilli
de la sorte. Il voit dans le jardin fleuri une rose et repense à
ce qu'il a promis à Belle. La rencontre avec la Bête : soit
il mourra pour lui avoir volé une rose, soit une de ses filles
devra venir à sa place avant trois mois. La Bête lui offre
un coffre à remplir avec des richesses qui le suivra
magiquement.
La Belle décide de mourir pour son père. Tous deux
partent au château. La Bête apparaît et demande au
père de partir le lendemain.
La Belle, en faisant le tour de la propriété,
découvre une chambre luxueuse à son intention. Elle
s'habitue à sa nouvelle vie et attend chaque soir à le
même heure la visite de la Bête avec qui elle parle de bien
des sujets passionnants et qui lui demande
systématiquement si elle veut devenir sa femme, ce à quoi
la Belle répond invariablement par la négative.
Le miroir révèle à la Belle que son père
est malade. La Belle demande à la Bête d'aller voir son
père, désormais seul après le mariage de ses
filles et le départ de ses fils pour l'armée, ceci
8 jours, et elle promet de revenir. Le mode de transport: la bague que
la Belle porte au doigt la conduira chez son père; quand elle
voudra revenir, elle devra mettre cette bague sur une table.
La jalousie des soeurs conduit celles-ci à demander à la
Belle de rester plus que prévu, espérant ainsi la mort de
la Bête ou celle de la Belle si le monstre la dévore. La
Belle fait un rêve où elle voit la Bête mourante.
Elle décide de partir au château de la Bête
grâce au pouvoir de la bague. Elle découvre la Bête
sans connaissance, et croyant celle-ci sur le point de mourir, la
rafraîchit et lui promet de l'épouser. A ce
moment-là : le château s'illumine, la bête perd son
apparence de monstre et devient un beau jeune homme et toute la famille
de la Belle se trouve transportée ici, accompagnée par la
fée qui était apparue à la Belle en songe.
Dénouement:
* la Belle épouse le prince délivré de
l'enchantement d'une méchante fée et devient princesse
* les soeurs sont changées en statues de pierre jusqu'à
ce qu'elles reconnaissent les torts faits à leur soeur